Em 1º de setembro de 1939, a invasão da Polônia pela Alemanha nazista marcou o início da Segunda Guerra Mundial, o conflito mais devastador da história da humanidade. A expansão agressiva da Alemanha, aliada à política de apaziguamento das potências ocidentais, criou o cenário perfeito para uma conflagração global que logo envolveria nações de todos os continentes.

Nos primeiros anos da guerra, as forças do Eixo, lideradas pela Alemanha nazista, Itália fascista e Japão imperial, conquistaram vastos territórios na Europa, Norte da África e Ásia-Pacífico. A blitzkrieg alemã varreu a Europa Ocidental, enquanto o Japão expandia seu império no Pacífico, parecendo invencíveis em sua marcha implacável.

O ataque surpresa japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941 abalou os Estados Unidos, arrastando o país para o conflito global. Este evento não apenas mobilizou a nação americana, mas também provocou uma onda de solidariedade nas Américas, levando vários países, incluindo o Brasil, a romperem relações diplomáticas com as potências do Eixo.

A entrada dos Estados Unidos na guerra marcou um ponto de virada crucial. Com sua vasta capacidade industrial e recursos humanos, os EUA transformaram-se rapidamente em um "arsenal da democracia", fornecendo suprimentos vitais aos Aliados e mobilizando milhões de soldados para combater em múltiplas frentes ao redor do mundo.

Entre 1942 e 1943, a guerra atingiu seu auge de intensidade e destruição. Batalhas decisivas como Stalingrado, El Alamein e Midway começaram a mudar o rumo do conflito em favor dos Aliados. Enquanto isso, o Holocausto prosseguia na Europa ocupada, revelando a face mais sombria da guerra.

Em julho de 1944, a Força Expedicionária Brasileira (FEB) desembarcou na Itália, marcando a entrada oficial do Brasil no teatro de operações europeu. Os soldados brasileiros, carinhosamente chamados de “Pracinhas”, lutaram bravamente ao lado dos Aliados, participando de importantes batalhas como Monte Castello e Montese, deixando uma marca indelével na história militar brasileira.

Com o avanço implacável dos Aliados em todas as frentes, o Reich alemão finalmente sucumbiu em maio de 1945, seguido pela rendição do Japão em setembro do mesmo ano, após o uso devastador das bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki. A vitória trouxe alívio e júbilo, mas também a dura realidade de um mundo profundamente transformado e a necessidade de reconstrução em escala global.

Em 1960, ocorreu um momento de grande significado histórico e emocional para o Brasil. Neste ano, os corpos dos soldados brasileiros que perderam suas vidas nas batalhas travadas em solo italiano durante a Segunda Guerra Mundial foram trasladados para o Brasil. Essa operação foi organizada como uma homenagem póstuma aos heróis da Força Expedicionária Brasileira (FEB), que lutaram bravamente ao lado dos Aliados contra as forças do Eixo. Os soldados foram sepultados no Monumento Nacional aos Mortos da Segunda Guerra Mundial, no Rio de Janeiro. Este evento simbolizou não apenas o reconhecimento dos sacrifícios feitos por esses jovens, mas também reforçou os laços entre o Brasil e os países aliados.